Después de 55 largos días al fin la sonda Juno pasó por su segundo perijove (el punto más cercano a Júpiter) y el primero con sus instrumentos encendidos y recogiendo valiosos datos sobre el Gigante líquido. Con el temor de volverme «monotemático» hablando sobre mi nueva sonda favorita en un blog en el que debería hablar acerca de muchas otras cosas, les presento aquí el album de fotografías y datos que esta compilando Juno en su fascinante misión de «redescubrimiento» del planeta gigante. Mantendré actualizada esta página durante lo que dura la misión. ¡Manténganse sintonizados!
(Esta entrada corresponde al lanzamiento dentro del sitio de una nueva página con su mismo nombre y que estará siendo actualizada a medida que lleguen los datos. No han pasado ni 30 minutos del lanzamiento de esta entrada y ya se publicaron nuevas imágenes y videos en la página. ¡Vaya ya allí!)
Agosto 27 de 2016. Aurora infrarroja en el polo sur de Júpiter.
En una entrada reciente (¡Juno llegó! ¿ahora qué?) me lamentaba sobre el hecho de que pasarían muchas semanas y hasta meses antes de que nosotros, los impacientes seguidores de la exploración espacial y amantes de los planetas con sex appeal, pudiéramos ver las primeras imágenes y (los más ñoños) los primeros datos de la sonda.
Pues bien, como lo anuncié en esa entrada, el día esperado al fin llegó: el 27 de agosto de 2016 Juno se zambullo nuevamente dentro del profundo «pozo» gravitacional de Júpiter, pero en lugar de hacerlo con los «ojos» cerrados (como lo hizo cuando llegó el 4 de julio) esta vez lo hizo con todos sus «sentidos» en modo «sorpréndeme Júpiter».
Los datos recabados en este, el segundo perijove de casi 40 que tendrá en su periplo alrededor de Júpiter, fueron transmitidos a la Tierra en los días siguientes, pero solo apenas ayer (3 de septiembre y no el 29 de agosto como se los «prometí» en el cronograma de hace unas semanas), fueron revelados por los encargados de la misión (como decimos en Colombia, ¡muchos angurriosos!).
Quiero compilar aquí un album comentado de fotografías y datos (los que pueda, los que más me gusten o simplemente los que nos suelten los patrones de Juno) enviados por la sonda a lo largo de la misión. A mí siempre me gustaron las fotos familiares que tienen por detrás un comentario personal de los protagonistas, la mamá o el papá. Quiero hacer algo parecido con estas fotos, aunque yo no tenga ninguna cercanía con la misión (excepto la de ser un «vuoyerista espacial» que trabaja profesionalmente en ciencias planetarias). Cada foto vendrá acompañada de un dato científico, una reflexión o simplemente un «Wow!».
En esta primera versión del álbum encontrarán las fotografías, videos y datos de lo que va de la misión hasta ahora, incluyendo los revelados en este segundo perijove. En las semanas y meses por venir espero ir mostrando las que serán seguramente las más espectaculares vistas y datos tomados sobre Júpiter hasta ahora.
A diferencia de un álbum familiar, las fotos en este álbum están ordenadas en sentido cronológico inverso (primero las más recientes).
Septiembre 30 de 2016. En esta composición en video se puede apreciar de manera más clara la visión que tenía Juno desde su posición privilegiada en una elongada órbita alrededor de Júpiter.
Agosto 27 de 2016. Aurora infrarroja en el polo sur de Júpiter. Nunca nadie había visto este lado del planeta (desde la Tierra es imposible y las sondas que lo habían fotografiado antes no tuvieron la oportunidad). La foto fue tomada horas después del perijove del 27 de agosto.
Agosto 27 de 2016. El turbulento polo norte de Júpiter. Otra vista sin precedentes de la turbulenta atmósfera cerca a los polos del planeta. En estas regiones no hay grandes bloques de hielo como en la Tierra pero si enormes remolinos turbulentos de Hidrógeno.
Agosto 27 de 2016. Si de turbulencias se trata, el polo sur no se queda atrás. En esta foto a la que se ha superpuesto una retícula de latitud y longitud joviana se ve como la atmósfera cambia «subitamente» a los 55 grados de latitud sur, de una «tranquilas» franjas horizontales a un «despelote» turbulento en latitudes más altas.
Agosto 27 de 2016. ¿Por qué conformarnos con imágenes si podemos escuchar las auroras polares?. En este video se muestra el «espectro» (frecuencia, intensidad y tiempo) de las ondas radio kilométricas recibidas por Juno durante su sobrevuelo al planeta. El sonido es el que percibiríamos si pudiéramos «escuchar» estas ondas de radio. El tono de los sonidos es proporcional a su frecuencia de radio (que originalmente es de miles de Hz), la intensidad también. El tiempo sin embargo ha sido comprimido cientos de veces en tanto la grabación cubre un rango de unas 12 horas.
Agosto 27 a agosto 28 de 2016. Así habríamos visto la aproximación de Juno a su segundo perijove si hubiéramos estado en la nave. La sonda se aproxima desde «arriba» (el norte) dejándose caer como si se la fuera a tragar el gigante. Naturalmente sale por el sur demostrando que sobrevivió. Sobresale la gran mancha roja que no parece moverse de su lugar en las decenas de horas que dura este periplo a pesar de la gran rotación del planeta. La razón es simple: las imágenes fueron tomadas aproximadamente cada 10 horas, justamente el período de rotación de Júpiter, lo que hace que la mancha vuelva a estar en su lugar para cada «selfie».
planetaTres días después de la inserción de Juno en órbita alrededor de Júpiter, el interés por la llegada de la sonda al planeta, aún después de más de mil millones de dólares en inversión, un viaje de miles de millones de kilómetros y 5 años o cerca de 150 millones de segundos de soledad en el vasto espacio interplanerio, se va extinguiendo. Como en todas las misiones de su tipo la excitación inicial va dando paso a un sentimiento de expectativa e incluso de impaciencia: «bueno pues, ahora que llegó ¿cuándo nos van a mostrar las primera fóticos?». Yo soy uno de esos impacientes que no ve la hora de que el equipo de Juno nos empiece a soltar las primeras «golosinas». Pero sé que eso no va a ocurrir pronto y es por eso que escribo esta entrada, en parte como una terapia para mi propia impaciencia y en parte para informar a otros impacientes sobre lo que sigue en la misión de la sonda. Espero encuentren el descanso que merecen.
Aquí esta Juno hoy, 7 de Julio de 2016. Una vista obtenida por el excelente software que NASA ha desarrollado para que podamos seguir de cerca esta y otras misiones interplanetarias, NASA Eye’s. El software es gratuito y puede descargarse tanto para Windows como para Mac.
La pregunta que se hace medio mundo hoy sobre la sonda Juno es ¿cuándo vamos a ver la primera fotico?. Atrás quedo el interés por la llegada; en pausa están las preguntas más profundas de qué vamos a aprender o qué secretos nuevos nos revelará la sonda. La mayoría solo queremos saber cuándo empezaremos a ver cosas bonitas.
Lo más ñoños no vemos la hora de ver aunque sea uno de esos diagramas incomprensibles mostrando la intensidad del campo magnético como función de la distancia o la densidad de partículas de alta energía convertidas en sonido. ¡Cualquier cosita es cariño!
Pero todo parece indicar que nos va a tocar esperar un ratico. Si bien en otras misiones interplanetarias los científicos e ingenieros de la misión, que también tienen mamá, tíos intensos y colegas impacientes, nos han regalado algunas golosinas antes de tiempo, no sabemos si en el caso de Juno la cosa será parecida o si se apegaran de forma juiciosa al itinerario que describo abajo.
Diseño de las órbitas de Juno durante su estadía cerca al planeta. En verde se muestran las «órbitas de captura», es decir las que realiza después de su inserción en órbita joviana (JOI, Jupiter Orbit Insertion). En azul claro las órbitas en las que se estará haciendo ciencia. Los segmentos azules más oscuros corresponden a las maniobras de reducción de período (PRM, Period Reduction Maneuvers). También se muestran en verde, hacia el final de la misión, las dos órbitas previas a la caída programada de la nave sobre las nubes de Júpiter (deorbit). Crédito: NASA/JPL.
Entonces ¿qué sigue a continuación? Veamos hora a hora, día a día, mes a mes lo que hará Juno a continuación, para que podamos ajustar nuestras expectativas.
Pero primero algunos términos para entender mejor la información:
UTC-5. Todos los tiempos están dados en tiempo de Colombia que corresponde en esta época del año con el Tiempo Central de Estados Unidos (CST) o simplemente esta 5 horas antes que el tiempo de Greenwich (UTC).
Perijove, Apojove, este es el nombre que le dan los «navegadores espaciales» al punto más cercano y más lejano de una órbita alrededor de Júpiter. La mayor parte de la acción ocurre cerca al Perijove así que tome nota.
JOI, Jupiter Orbital Insertion. Maniobra de inserción de la nave desde una órbita heliocéntrica (alrededor del Sol) a una órbita alrededor de Júpiter. Esta fue la maniobra de la que fuimos testigos el 4 de Julio.
Eventos específicos sobre las órbitas de captura. En la figura PJ significa «Perijove» (punto de máxima aproximación), «AJ» apojove (punto de máximo alejamiento). Crédito: NASA/JPL
Tiempo JOI
Fecha y Hora
Evento
¿Datos o Imágenes?
35 minutos
Julio 4,
22:53 UTC-5
Termina la maniobra de inserción en órbita alrededor de Júpiter. Todos los instrumentos están apagados para evitar cualquier avería durante el encendido del motor principal.
Ninguno
50 horas
Julio 7,
1:00 UTC-5
Se encienden los instrumentos científicos y empiezan a adquirir datos. Inicia una fase de calibración de los instrumentos que dura mientras la nave se encuentra en las órbitas de captura.
Ojalá
24 días
Julio 31,
14:42 UTC-5
La nave alcanza su primer apojove en la «órbita de captura». Este es el punto en el que estará más lejos de Júpiter durante la totalidad de la Misión: 114 veces el radio del planeta. En esta fase todos los instrumentos de la sonda se ponen alertas para recoger datos durante la aproximación al gigante.
Ojalá
53.4 días
Agosto 27, 7:51 UTC-5
La nave alcanza su primer perijove en la órbita de captura. Si bien no se supone que Juno empiece a hacer ciencia en esta etapa, se espera que los científicos de la misión realicen las primeras pruebas con los instrumentos cerca a Júpiter. Antes de la llegada al perijove de esta órbita, JunoCam posiblemente envíe las primeras imágenes detalladas del planeta en su aproximación. Se esperan especialmente imágenes del polo norte del gigante. En este perijove la nave estará a tan solo 4,150 km de las nubes más altas.
¡Si!
53.5 días
Agosto 27,
11:51 UTC-5
Termina la fase de recolección de datos de la primera órbita de captura, que comenzó 4 horas antes del perijove. A partir de este momento la nave empezará a enviar los valiosos datos recabados en este primer paso.
¡Paciencia!
56 días
Agosto 29
Las imágenes y datos más espectaculares tomados por la sonda en su máxima aproximación en la primera órbita de captura posiblemente sean revelados durante estos días al público. Este es el día que todos estamos esperando. Advertencia: podría no pasar nada, todo depende del valor de los datos recabados (si son muy valiosos estarán bajo «embargo», es decir solo los podrán ver los científicos de la misión). Aún así esperamos que nos suelten alguna cosita.
¡Si!
102 días
Octubre 14
Días antes de la maniobra de reducción del período, los instrumentos son apagados nuevamente para evitar cualquier daño durante la encendida del motor. Esperamos que por aquellos días se revelen datos recogidos durante esta, la segunda órbita de captura.
Ojalá
107 días
Octubre 19,
13:00 UTC-5
Se enciende nuevamente el motor de la nave para realizar la maniobra de reducción del período (PRM). Esta es la segunda maniobra crítica de la misión y la final antes de insertarse en la trayectoria final en la que permanecerá hasta febrero de 2018. ¡ojalá todo salga bien!
Ninguno
121
Noviembre 2
El primer perijove en una órbita de ciencia. ¡Comienza la acción!
Ojalá
122
Noviembre 3
A partir de este momento todo los seres humanos podremos participar en la decisión de qué partes de la atmósfera de Júpiter observar durante los próximos perijoves. Esta es una campaña divulgativa dirigida especialmente a escuelas de todo el mundo. Este es el sitio de JunoCam: https://www.missionjuno.swri.edu/junocam.
¡Sí!
121
Febrero 20 (2018),
6:39 UTC-5
Juno muere en medio de las nubes de Júpiter
Ya todo esta consumado
Si me alcanzan las ganas y el tiempo, estaré actualizando esta tabla con nuevos eventos o corrigiendo los tiempos de los eventos descritos. ¡Manténgase sintonizado!
Tramos de las órbitas durante las aproximaciones a Júpiter en la fase de ciencia de la misión. Las trayectorias están dibujadas desde un sistema de referencia que rota con el planeta. Por eso tienen esta curiosa forma. Crédito: NASA/JPL/Caltech.
Sitio web de la JunoCam.
Aquí se podrá participar en la definición de las áreas de la atmósfera de Júpiter que serán fotografiadas en cada una de las 36 órbitas de ciencia.
Después de 5 años y 35 minutos de «apretar el asterisco», los científicos y técnicos de la misión Juno al planeta Júpiter han podido al fin descansar. La nave se encuentra a esta hora «parqueada» comodamente en una elongada órbita alrededor del planeta, esperando los próximos «perijoves» para empezar a hacer un montón de ciencia. Lo que es a mi como divulgador científico y maestro por igual, me encanta utilizar datos curiosos para acercarnos a la ciencia y en este caso para que entendamos la importancia que para todos en el mundo de las ciencias planetarias tiene esta misión. He aquí una colección de datos curiosos sobre Júpiter, sus lunas y naturalmente sobre la sonda Juno que compile el día de la llegada de la nave al planeta. Como siempre mis seguidores en twitter (los de verdad y los de mentiras) los leyeron primero allí. Aquí los reproduzco agregando uno que otro detalle que no me cupo en 140 caracteres
«¡Hoy es día de #Jupiter! En lo sucesivo y hasta que se apaguen los quemadores de #Juno voy a soltar datos curiosos sobre el planeta y la misión» Julio 4 de 2016 http://bit.ly/trino-datos-jupiter
¿De qué tamaño es #Jupiter y su mancha roja? (¡fantástica animación de @PlanetarioMed!) http://bit.ly/29kgKvt
Crédito: Planetario de Medellín
1,000 Tierras
#Jupiter tiene un volumen 1421 veces mayor que la Tierra pero en él cabrían solo 901 Tierras
¿por qué? http://bit.ly/29OCIaP
Crédito: Mark Garlick/Science Photo Library. Tomada de: Discover Magazine
Este es un asunto un poco truculento. Estamos acostumbrados a escuchar en astronomía, a veces, que el Sol es 100 veces más grande que la Tierra y otras que es millones de veces mayor ¿cuál es la verdad?.
Es importante que al comparar cuerpos astronómicos (o terrestres) siempre aclaremos si estamos comparando su tamaño (diámetro, radio, lado), su volumen o su masa. Por ejemplo Júpiter tiene un tamaño (diámetro) 11.2 veces mayor que el de la Tierra. Esto quiere decir que si se pone a Júpiter en una mesa habría que poner 11.2 Tierras una encima de la otra para igualarlo en «altura».
Pero ¿cuántas tierras caben adentro de Júpiter?.
Un cuerpo esférico con un diámetro 11.2 veces mayor que la Tierra tiene un volumen aproximadamente 1400 veces mayor. Eso significa que si fundiéramos la roca de ~1400 Tierras podríamos hacer una bola de roca fundida del tamaño de Júpiter. Pero no significa que podamos acomodar las 1400 pelotas dentro de una esfera hueca con el tamaño del planeta. Si se ponen una encima de otra las esferas dejan espacios vacíos entre ellas. Como resultado, después de acomodar 1400 Tierras el volumen ocupado por ellas sería mayor a 1,400 veces el volumen de cada esfera. ¿Ven el problema?
Fue Johannes Kepler el primero en proponer una solución al problema. Según Kepler si se acomodan con cuidado esferas, una encima de la otra en una configuración conocida como «cúbica centrada en la cara» (ver imagen abajo) del volumen ocupado por todo el conjunto solo el 74% sería ocupado por las bolas. Sin embargo acomodar cientos de esferas una encima de otra en un arreglo tan ordenado sería más que una hazaña. Si al contrario las lanzamos al azar adentro de una esfera hueca del tamaño de Júpiter, del volumen total de la esfera solo el 64% sería ocupado por las bolas más pequeñas.
Naranjas acomodadas de la forma más compacta según Kepler y acomodadas al azar
En conclusión si usamos 64% x 1400 es decir unas 900 Tierras podríamos llenar el interior de Júpiter. Pero si nos esforzamos con la paciencia de monje Tibetano podríamos acomodar hasta 75% x 1400 Tierras adentro del gigante, es decir casi 1,000 Tierras o 100 más que en el caso anterior.
Sorpresas
Cada misión a #Jupiter ha traído sorpresas: Pioneers, planeta líquido; Voyagers, anillos; Galileo, ¿poca agua? http://bit.ly/29kh39y
Júpiter ha sido visitado por más de 6 sondas desde los años 70; la mayoría de ellas simplemente sobre volaron el planeta. ¿Quién no recuerda las imágenes espectaculares de las Voyager que conocimos por estas latitudes en los años 80? Solo una de ellas (además de Juno por supuesto) se parqueo a su lado y estudio en detalle el planeta y sus lunas, la nave Galileo. De todas hemos recibido detalles que no nos esperábamos. Si bien en el trino original mencione que las Voyagers nos habían revelado la existencia de los anillos, mi buen amigo Julian Mauricio Arenas me corrigió. Fueron las Pioneers las que descubrieron los anillos. Las Voyagers nos trajeron otros secretos como por ejemplo la existencia de volcanes activos en la superficie de Io. Estamos ansiosos por conocer los secretos que nos enviara Juno.
Auroras de Júpiter en Ultravioleta. Crédito: NASA/HST
El enlace en el trino apunta a una entrada de mi blog Siderofilia de Investigación y Ciencia que escribí a propósito del impresionante campo magnético de Júpiter. La imagen arriba no acompañaba el trino original.
Júpiter mortal
Si viajaras al lugar donde esta #Juno hoy sin protección, morirías en menos de 1 hora http://bit.ly/29xuqYE
Los niveles de radiación en los cinturones de radiación de Júpiter dentro de los que se estará moviendo Juno pueden producir en casi cualquier cuerpo que pongamos allí una deposición de energía de varias decenas de millones de rads. 1 rad equivale aproximadamente a 0.002 calorías de radiación absorbidas por kilogramo. Se calcula que una exposición sostenida de 200 rad empieza a producir quemaduras en la piel. Los «rem» de la figura son unidades sutilmente diferentes a los rads. Sin embargo para el cuerpo humano una exposición de 1 rem equivale aproximadamente a 1 rad.
Cámara frita
#JunoCam q’tomará las mejores fotos d’#Jupiter, se «freirá» por la radiación después de solo 7 órbitas http://bit.ly/29u2fs0
Fotos de la JunoCam tomadas en el sobrevuelo de Juno a la Tierra en 2013
Las primeras fotos que recibamos de Júpiter serán tomadas por la JunoCam, la única cámara en luz visible a bordo de Juno. La cámara que tiene propósitos más de divulgación que de investigación científica, fue probada en su sobrevuelo a la Tierra (al recibir de nuestro planeta la patadita final que necesitaba para alcanzar a Júpiter) en el año 2013. Lo triste es que los diseñadores calculan que la electrónica de la cámara se irá deteriorando por la exposición a la radiación a medida que avance la misión. ¡Esperamos que se equivoquen!
Misión suicida
Hablamos del inició de #JunoMission, pero ¿cómo terminará?. ¡se suicidará dentro de #Jupiter! http://bit.ly/29iQ26G
Es interesante anotar que una de las razones por las cuáles los diseñadores de la misión decidieron lanzarla a las nubes del planeta en lugar de dejarla vagar, tal vez frita por la radiación, alrededor del planeta por años, es el riesgo de contaminar sus lunas con «polizones» biológicos que puedan estar atrapados entre los fierros de la nave (obviamente en estado de hibernación microbiana). ¡Muy cuidadosos!
La patadita de la buena suerte
#Juno recibió un empujón de la Tierra de 7 km/s. Nuestro planeta perdió 1 trillonesima de m/s http://bit.ly/29u48Fo
JEDI
#Juno lleva a bordo un JEDI* para q’le ayude con la «Fuerza» (*Jupiter Energetic particle Detector) http://bit.ly/29qUkKC
El sensor JEDI de partículas que lleva Juno
El JEDI es el sensor que nos ayudará a entender mejor el ambiente de radiación de Júpiter. Es único en tanto permite capturar partículas de mucha energía provenientes de distintos ángulos al mismo tiempo. Vamos a ver que nos dice sobre el medio ambiente de Júpiter.
Humedad en Júpiter
Es todavía un misterio cuánta agua, carbono o nitrógeno hay dentro de #Jupiter ¡#Juno ayúdanos! http://bit.ly/29qUBNK
La cantidad de agua dentro de Júpiter es un misterio. Crédito: Markus Reugels / Rex Features
En los años 90 cuando una sonda atmosférica enviada por el orbitador Galileo se sumergió en la atmósfera encontró menos agua de la que esperaban los expertos jovianos. Júpiter se formo muy lejos del Sol y debería contener grandes cantidades de agua y otras sustancias volátiles. Hoy no sabemos si fue un golpe de mala suerte (si la sonda cayo en un sitio de la atmósfera de Júpiter particularmente seco) o si es el estado general de la atmósfera del planeta. Juno nos ayudará a resolver el misterio.
Júpiter, un lugar «oscuro»
Con los enormes paneles solares de #Juno a la distancia de #Jupiter se pueden encender… 5 bombillos http://bit.ly/29qW7zq
Los enormes paneles de Juno en el laboratorio antes de ser lanzados
Juno no es una nave con paneles solares sino más bien unos paneles solares con instrumentos científicos. Las grandes aspas que caracterizan la nave le garantizan la energía necesaria para operar en el espacio. A diferencia de otras sondas jovianas, Juno es la primera que no lleva baterías nucleares en su periplo. Toda su energía viene del Sol. Pero a la distancia de Júpiter el brillo del Sol es casi 25 veces menor que en la Tierra, lo que hace más complicado la operación de una nave hambrienta de energía.
Una forma anormal
La órbita de #Juno no es una elipse normal (precesa) porque #Jupiter no tiene una forma normal http://bit.ly/29hVDtd
La órbita de Juno no se cierra sobre si misma debido a la forma del planeta
Desde la escuela nos enseñan que todos los cuerpos astronómicos pequeños dan vuelta alrededor de los más grandes en perfectas órbitas elípticas (ovaladas), que se repiten hasta la eternidad, tal y como lo demostró Newton hace unos de 350 años. No ese es el caso de las órbitas de las naves como Juno que se aproximan a gigantes achatados como Júpiter. Al no ser completamente esféricos sus campos gravitacionales no son tan perfectos como se los imagino Newton y de la misma forma las órbitas son imperfectas también.
Júpiter es casi 10% más pequeño en los polos que en el ecuador
Unas horas en los cinturones de radiación de Júpiter, entre los que se estará moviendo Juno en los próximos meses, equivalen a tomarse 100 millones de radiografías dentales. ¡Mejor nos quedamos en casa!
Miel de Júpiter
La densidad media d’#Jupiter es aproximadamente la misma del Sol y de la miel de Maple http://bit.ly/29xI0Lu
Si metes a Júpiter en un recipiente gigante (de dimensiones astronómicas literalmente) y lo revuelves con fuerza por mucho tiempo (como preparando una natilla ¡pero aún más!), la sustancia resultante tendría la misma consistencia de la miel. Es importante aclarar que no es que esa sea la consistencia del interior del planeta, que es más denso que eso por la presión. Como me decía alguien en twitter, Júpiter es literalmente un buen destino para planear una «luna de miel».
Enfant Terrible
Cuando #Jupiter nació era dos veces más grande de lo que lo vemos ahora http://bit.ly/29iVnLa
A diferencia de la Tierra que esta hecha de «fluidos» relativamente incompresibles (no «incomprensibles», ¡pilas!), Júpiter se ha venido comprimiendo desde que nació. Lo hace actualmente a un ritmo de 2 centímetros por año, aunque mide de lado a lado 140 millones de centímetros de modo que no lo veremos desaparecer pronto. Al comprimirse se calienta y ese calor lo emite en la forma de luz infrarroja. La cantidad de luz que produce de esa forma es más o menos igual a la que le llega desde el Sol. En comparación la cantidad de calor que produce nuestro planeta (principalmente por la radiactividad de sus rocas) es 1,000 veces menor que la que recibe del Sol.
Jupiter FM
#Jupiter es la segunda estación de radio más poderosa del Sistema Solar http://bit.ly/29xJQMr
Las ondas de radio son producidas por partículas cargadas (principalmente electrones) que se mueven en bucles en el campo magnético del planeta. Fue precisamente observando estas ondas de radio que supimos antes de que llegará cualquier nave, que Júpiter tenían un poderoso campo magnético.
La constelación magnética
Si pudiéramos ver la magnetósfera de #Jupiter en el cielo esta noche ¡sería más grande que la luna! http://bit.ly/29xLy0p
Estamos hablando de ver un «cuerpo» situado a más de 700 millones de kilómetros de la Tierra ¡nada más miren el tamaño de esto visto en el cielo! Y eso sin mencionar que la cola de la magnetosfera va hasta más allá de Saturno de modo que en ciertas condiciones la magnetosfera podría cubrir buena parte del cielo nocturno.
Dínamo
Después de #Juno el dínamo de #Jupiter (donde nace su magnetismo) será el mejor entendido de Sistema Solar http://bit.ly/29nJZkH
Simulación que muestra la compleja estructura del dínamo de Júpiter en el interior del planeta. Crédito: J. Wicht, MPS
El «dínamo» es un complejo mecanismo físico responsable por convertir un minúsculo campo magnético en una monstruosa envoltura de campos y partículas alrededor de un planeta. Funciona donde haya un fluido capaz de conducir la electricidad (en este caso el interior de Júpiter es en un 80% un líquido conductor hecho de Hidrógeno), rotación y mucha turbulencia (inducida por el calor que produce el planeta). La Tierra también tiene su dinamo, pero este solo opera en el núcleo del planeta. A diferencia del dínamo de la Tierra, que debería ser el mejor entendido, el dínamo de Júpiter es «visible» sin impedimentos si se pone lo suficientemente cerca un sensor de campo magnético. Esto es lo que hará justamente Juno. En la Tierra la cosa es mas complicada porque entre el dínamo y nuestros instrumentos hay medio planeta de roca (el manto de la Tierra) y una capa sólida con propiedades magnéticas (la corteza de la Tierra) que interfiere en las observaciones. Es por eso que el de Júpiter después de Juno será el dínamo mejor entendido del Sistema Solar.
Auroras a unos kilómetros
Así se ven las auroras de #Jupiter desde 150 millones de kilómetros ¿se imaginan las imágenes de #Juno tomadas a menos de 500,000 km? http://bit.ly/29nLpf6
Crédito: NASA/HST
Esta imagen fue tomada con el telescopio espacial Hubble a más de 700 millones de kilómetros de Júpiter (no 150 millones como dije en el trino). Las imágenes son tomadas en ultravioleta (por eso se ven de colores un poco extraños). Ya se imaginaran las imágenes que vamos a recibir de Juno que tiene las «narices» pegadas a Júpiter. ¡Este pensamiento solo me hace salivar!
Auroras en esteroides
Las auroras de #Jupiter son 5 veces más grandes que las de la Tierra… perdón, ¡que toda la Tierra completa! http://bit.ly/29wJ1UA
El montaje lo capture durante una de las ruedas de prensa previas a la llegada de Juno. La imagen de las auroras de Júpiter es del Hubble
Una aplastante realidad
Si pusiéramos a la Tierra en el centro de #Jupiter se aplastaría hasta un tamaño similar al de Marte http://bit.ly/29lUnLe
Se calcula que la presión en el centro de Júpiter es inmensa: 80 millones de veces mayor que la presión en la atmósfera de la Tierra (que es a su vez igual a 10 toneladas por metro cuadrado). A esas presiones la materia se comporta de formas todavía desconocidas (los experimentos más extremos en la Tierra solo logran producir presiones cercanas a los 5 millones de atmósferas). Lo que si sabemos es que cualquier material por duro que sea ocuparía un volumen mucho menor que el que ocupa en el vacío. Así, si la Tierra fuera transportada hasta allí, a las inmensas presiones reinantes en este infierno posiblemente se contraería hasta el tamaño de Marte (tal vez más o menos, no sabemos exactamente). Incluso el hipotético núcleo rocoso que se sospecha tiene el planeta y que pesa hasta 14 veces lo que pesa la Tierra esta comprimido a un tamaño similar al de nuestro planeta.
Trinoceronte 